BDSM ist ein Kunstwort, welches versucht, alle relevanten Bereiche des Sadomasochismus in einem Begriff zu vereinen.

Die relevanten Bereiche des SM sind:

"BD" - Bondage (Fesselung) und Disziplin;

"DS" - Dominanz und Submission (Unterwerfung);

"SM" - Sadismus und Masochismus.

Was bedeutet das im einzelnen?

Bondage
Unter Bondage versteht man Fesselspiele jeglicher Art. Damit gemeint sind beispielsweise Handschellen, der fernsehbekannte Marterpfahl oder hochkomplexe Fesseltechniken, die beispielsweise in Japan ein große Tradition haben. Im Grunde fällt jede Art der Bewegungseinschränkung eines Partners innerhalb eines Spiels unter den Begriff "Bondage".

Disziplin
Hier geht es um das Erteilen von Befehlen bzw. darum, diesen Befehlen zu gehorchen. Ein wesentlicher Aspekt des SM ist ein freiwilliges und beiderseitig gewünschtes Machtgefälle, dem man beispielsweise in Militär- oder Herrschaft-/Diener-Szenarien Ausdruck verleihen kann. In weitesten Sinne geht es bei dem Bereich "Disziplin" um Erziehungsspiele.

Dominanz
Auch in diesem - eher allgemein zu verstehenden Bereich wird ein Machtgefälle inszeniert. Der dominante Partner ist derjenige, welcher die Macht über seinen Partner ausübt. Diese Macht kann mannigfaltige Ausprägungen besitzen und wird von den jeweiligen Partnern individuell definiert und erlebt.

Submission
Submission (Unterwerfung) entspricht dem Gegenpart zu Dominanz. Der submissive Partner ist derjenige, welcher Macht über sich ausüben lässt. Wie alles im BDSM geschieht dies nicht nur auf absolut freiwilliger Basis, sondern es wird vom Betreffenden ausdrücklich so gewünscht.

Sadismus
Dieser Begriff ist insofern vorbelastet, als dass es Menschen mit schweren Persönlichkeitsstörungen gibt, welche andere Menschen unter Missachtung deren Wünsche und außerhalb jeglichen Einvermehmens und gesellschaftlicher Grundregeln quälen oder Schmerz zu fügen. Diese Personen nennt man auch "Realsadisten" - diese sind im Zusammenhang mit BDSM ausdrücklich nicht gemeint!

Unter Sadismus im BDSM-Kontext ist ein Mensch zu verstehen, der unter Einhaltung getroffener Absprachen und Grenzen einem anderen Menschen Schmerz zufügt.

Masochismus
Auch dieser Begriff ist vorbelastet, da es - analog zu den genannten "Realsadisten" - sogenannte "Realmasochisten" gibt, die in selbstzerstörerischer Weise Verletzungen oder Demütigungen suchen. Diese Menschen sind keine Masochisten im Zusammenhang mit BDSM.

Gemeint sind vielmehr Menschen, welche im Rahmen gemeinsam getroffener Vereinbarungen und Grenzen Schmerzen empfinden möchten. Dieser Schmerz steht in einem eng umrissenen Kontext, einem Szenario, einem Spiel, welches ein definiertes Ende kennt. Innerhalb dieses Kontexts ist der Schmerz ausdrücklich gewünscht. Der Wunsch nach Schmerz ist keinesfalls außerhalb dieses Kontexts vorhanden - ein Masochist geht auch nicht lieber zum Zahnarzt, als diejenigen Menschen, welche keine masochistische Neigung haben.

Aufgrund der Vorbelastung und somit Mehrdeutigkeit der Begriffe "Sadismus" und "Masochismus" bezeichnen sich Menschen, die eine dieser Neigungen empfinden selbst als "Sadomasochisten" oder in der Kurzform als "SMler".

Nur wenn sie sich beispielsweise erkälten. Abgesehen davon, dass Sadomasochisten andere sexuellen Vorlieben als andere Menschen haben, unterscheiden sie sich von ihnen in keiner Weise.

Unter Spanking versteht man das Schlagen auf das Gesäß mit der Hand oder einem Gegenstand.

An dieser Stelle muss man allerdings unterscheiden zwischen dem erotischen Spanking, von dem auf unseren Seiten die Rede ist und dem Spanking im Sinne einer körperlichen Züchtigung, welche (leider) noch in vielen Ländern praktiziert wird. Spanking in unserem Sinne ist als Teilbereich des BDSM einzustufen.